Posición y tipología en el templo griego Vitrubio, en su tratado De Architectura, ya estableció la distinción terminológica entre los tres tipos según su posición: la acroteria mediana —el adorno sobre el vértice central o cima del frontón— y las acroteria angularia —los que se levantan en cada uno de los dos ángulos inferiores de la base del frontón—, a ambos lados del espacio triangular. En el templo griego clásico se trataba, por tanto, de tres piezas que coronaban el perfil del frontón y que desde el exterior del edificio se percibían recortadas sobre el cielo, marcando con su silueta el remate de la composición arquitectónica y animando visualmente la línea de coronación del edificio.