Ejemplar de coral gorgoniano (Briareum asbestinum), antozoo de la Gran Barrera de Coral australiana, conjunto natural declarado Patrimonio de la Humanidad.Clase del tipo celentéreos cuyos individuos tienen aspecto de flores. Durante mucho tiempo los antozoos fueron clasificados como flores incluso por Carl von Linneo. Su característica principal es que, a diferencia de los demás celentéreos, no poseen fase medusoide; están representados únicamente por pólipos aislados o coloniales. Presentan el disco oval plano con numerosos tentáculos huecos que rodean la boca; ésta continúa por una invaginación del ectodermo en forma de tubo, denominada estomodeo. La cavidad gastrovascular está tabicada por la presencia de septos mesentéricos radiales: existen seis u ocho completos, que van de la pared del cuerpo al estomodeo, y entre ellos hay varias series de septos incompletos que no alcanzan el estomodeo. Entre el ectodermo y el endodermo existe un verdadero mesénquima, en el que a...