(Woburn, Massachusetts, Estados Unidos de América, 26-III-1753 — Auteil, París, Francia, 21-VIII-1814). Físico y químico británico. Conde de Rumford. Nacido en Nueva Inglaterra, llegó a coronel del ejército británico; ministro de la Guerra en Baviera, fue nombrado conde. En 1804 se trasladó a Francia, donde contrajo matrimonio con la viuda de Antoine Laurent de Lavoisier, de la que se divorció pronto. Miembro destacado de la Royal Society, fundó la Royal Institution of Great Britain (1799). De formación autodidacta, expuso los fundamentos de la teoría mecánica del calor y la falsedad de la teoría del fluido calórico, al observar la constancia de la masa del hielo al fundirse. Desarrolló el horno de asar de la cocina doméstica; estudió el comportamiento térmico de los materiales —demostró que la fricción de los metales desprende calor, pero no modifica su capacidad calórica— y la forma de aislar eficazmente los hogares de combustión. Inventó el fotómetro...