Origen y mecanismo físico La formación de la camanchaca es el resultado de un proceso termodinámico en el que las aguas frías de la corriente de Humboldt enfrían las masas de aire cálido que se encuentran sobre el océano Pacífico, provocando la condensación del vapor de agua en nubes de tipo estratocúmulo. Estas nubes se sitúan a una altura de entre 700 y 1.200 metros sobre el nivel del mar, quedando atrapadas por debajo de una capa de inversión térmica provocada por el anticiclón del Pacífico sur. Los vientos predominantes empujan este manto nuboso hacia la costa, donde choca con la cordillera de la Costa o farellón costero; este impacto obliga a la nube a descender y transformarse en una niebla rasante que penetra por valles y quebradas hacia el interior del desierto.