En fonética y métrica, la cantidad es, en ciertas lenguas como el griego y el latín, tiempo de emisión de las vocales y sílabas, clasificadas habitualmente en breves y largas. De acuerdo con la duración de los sonidos, se suele distinguir entre unidades largas y breves, señaladas respectivamente con los diacríticos – y ˘ colocados sobre la vocal. Fonéticamente esta propiedad existe en todos los idiomas; en las lenguas indoeuropeas clásicas, como el sánscrito, el griego y el latín, la cantidad posee un valor fonológico distintivo: el latín vénit (ha llegado, está aquí o allí) se contrapone a vênit (va o viene, está en camino). En las lenguas en que la cantidad no tiene valor distintivo la duración de los sonidos está condicionada por el acento, razones de énfasis, etc.