Morfología Botánicamente, esta especie se distingue por ser una palmera dioica (con sexos separados en individuos diferentes) de tallo solitario y erecto, que puede alcanzar alturas de hasta 15-18 metros y un diámetro de 30 a 40 centímetros. A diferencia de su pariente más famosa y robusta, la Mauritia flexuosa (aguaje o buriti), la M. carana es generalmente más esbelta y pequeña. Su corona está formada por hojas costapalmadas (en forma de abanico con un eje central) que pueden medir hasta 3 metros de ancho; estas hojas tienden a ser colgantes y poseen menos segmentos que las de M. flexuosa. Un rasgo característico es la acumulación de bases foliares persistentes y una masa de fibras en la parte superior del tallo, justo debajo de la corona.