Origen y significado La palabra curaca proviene del quechua kuraqa, que significa “principal”, “mayor” o “hermano mayor”. En la estructura social andina, el curaca era el líder de un grupo étnico o ayllu, encargado de coordinar y regular las funciones dentro de la comunidad, y de representar a su grupo ante instancias superiores, como el Inca o, posteriormente, las autoridades coloniales.