Derechos de autor

Las primeras normativas sobre derechos de autor -también conocidas como leyes de propiedad intelectual o literaria o leyes sobre copyright, término inglés empleado internacionalmente- vieron la luz en los tiempos en que se extendió la imprenta. Las leyes parecían más interesadas en garantizar los posibles ingresos gubernamentales que en defender a los creadores, como ponen de manifiesto los cánones que en 1476 habían de pagar los impresores venecianos para adquirir derechos de exclusiva sobre la impresión de libros. En 1710 se reconoció en Inglaterra que debían ser los autores los beneficiarios de las leyes reguladoras, al tiempo que se marcaban límites temporales a los beneficios. Aunque durante el siglo XVIII se promulgaron normativas en distintos países, hubo que esperar a mediados del siglo XIX para que empezaran a tomar cuerpo las ideas que subrayaban la necesidad de establecer una legislación internacional.