En química, la desintegración mediante la cual el cuerpo obtenido por desintegración del producto inicial es radiactivo y produce un descendiente que se desintegra solo. Características generales La desintegración en cadena es un proceso en el cual un núcleo inestable se desintegra naturalmente, formando un nuevo núcleo que también puede ser radiactivo. Este proceso continúa hasta que se produce un isótopo estable, finalizando así la cadena. Un ejemplo común es la desintegración del uranio-238, que eventualmente se convierte en el isótopo estable plomo-206 a través de varias etapas intermedias. Durante este proceso, el uranio-238 se desintegra en torio-234, que a su vez se desintegra en protactinio-234, y así sucesivamente. Las formas de desintegración más comunes incluyen la emisión alfa, beta y gamma. Cada tipo de emisión implica la liberación de diferentes partículas y energía, lo que afecta la estabilidad del núcleo resultante.