Esquí

Especie de patín largo que se utiliza para deslizarse sobre la nieve y evita los hundimientos. El esquí se desarrolló partiendo del uso inicial de calzado especial para nieve que dio lugar a los esquís de diversos tipos empleados para cazar y como medio de transporte. Como elemento deportivo se confecciona en diversos materiales y medidas: puede ser de madera (fresno, abedul sueco, nogal americano), de metal (acero, aluminio), fibra de vidrio, plásticos o materiales sintéticos, o bien combinación de algunos de ellos. Actualmente los esquís están construidas por un complejo ensamblaje de piezas de fibra de carbono, kevlar, titanio o materiales compuestos, aunque algunas aún pueden tener un núcleo de maderalas medidas. Oscilan de 1,8 a 2,5 m de longitud y de 6 a 10 cm de anchura. Según las modalidades en que se usen, los esquís adoptan características específicas distintas: los esquís de slalom tienen aristas de acero en su cara inferior; los de fondo son muy estrechos y con la parte delantera muy levantada, con aristas de madera prensada; los de salto pueden llegar hasta los 2,60 m de longitud y tienen su cara inferior provista de estrías-guía. Los esquís se afianzan en los pies mediante las fijaciones, de manera que no sea posible un deslizamiento lateral; las fijaciones de seguridad permiten la liberación inmediata del talón, en caso de caída, hacia adelante o en sentido lateral, y desprenden totalmente el esquí del pie. Los bastones sirven para mantener el equilibrio en los giros. En esquí náutico, la reglamentación fija la anchura máxima en 21 cm y la longitud mínima en 1,22 m. Ello ha permitido desarrollar tres tipos de esquís: el de acrobacias, ancho, corto, con la misma forma en su parte anterior y posterior; el de slalom, con la parte anterior levantada, ancho delante y estrecho en la parte posterior, en la que lleva una pequeña quilla; y el de saltos, largo, de anchura uniforme, con la parte anterior levantada.