Vida y obra Nació en el seno de una familia acomodada. Su padre, Valentine Fleming, era un terrateniente con tierras en el Oxfordshire y miembro de la Cámara de los Comunes, y su abuelo, Robert Fleming, había sido un rico banquero escocés. Cuando su padre murió, teniendo él nueve años de edad, el obituario que salió publicado en el diario The Times estaba firmado por Winston Churchill. Su madre, Evelyn St. Croix Rose Fleming, cultivó en sus dos hijos, Ian y Peter —que llegaría a ser un famoso viajero—, el recuerdo de la figura del padre.