Fórmula química de la morfina.Compuesto heterocíclico, un alcaloide narcótico analgésico, aislado originalmente a partir del opio (donde se halla en una proporción del 10 % de su peso). Fue descubierto por Serturner a principios del s. XIX. Está entre los compuestos naturales más potentes capaces de reducir el dolor y la angustia; su efecto calmante protege el organismo en contra el agotamiento en el choque traumático, hemorragia interna, insuficiencia cardíaca congestiva y otras afecciones debilitantes. A menudo, la morfina es administrada por inyección, pero puede ingerirse por vía oral. Su inconveniente más serio es que produce adicción; pocos doctores están dispuestos a usar cantidades adecuadas para aliviar el dolor intenso, a pesar de que el uso por breve tiempo en esos casos rara vez lleva a la drogadicción. Este aspecto sigue siendo controvertido, incluso en casos terminales, cuando se puede argumentar que la adicción es irrelevante; otro problema, en...