Lingüística Su idioma forma parte de la familia lingüística utoazteca, dentro del grupo pima-tepehuana. Rechazaron el nombre “papago” que, proveniente de una palabra pima, papahvi-o-otam, que significa “comedores de frijoles”, adoptaron para denominarlos los exploradores y misioneros españoles. Prefieren llamarse a sí mismos tohono o'odham, que significa “gente del desierto”. Tenían un parentesco cercano con los pimas, y probablemente descendían de los antiguos pueblos hohokan.