Sustancia cérea formada por una mezcla de hidrocarburos, principalmente alcanos —antiguamente se utilizaba el término parafina como sinónimo de alcano—, que se obtiene de la destilación del petróleo, y también del carbón o la madera. Se trata de una mezcla de compuestos orgánicos que tradicionalmente ha sido un derivado del petróleo, pero que también se obtiene en forma sintética. La parafina pura es sólida a temperatura ambiente, blanca, inodora e insípida. Es insoluble en los ácidos y soluble en los disolventes orgánicos. Su punto de fusión oscila entre los 42 y los 60 °C. Se utiliza en fotografía, en farmacia, en cosmética y en la fabricación de papeles aislantes. Por lo general se utiliza para recubrimiento y sellado (papeles aislantes), para velas y en ceras para piso, en lubricantes, en agentes impermeabilizantes. Su fórmula es CnH2n+2. La parafina clorada, o aceite de Darkin, es un líquido viscoso, de color amarillo claro, que se obtiene haciendo pasar...