Quelonios

(Del griego kelone, 'tortuga'.) Orden de reptiles de cuerpo corto y deprimido, protegido por escudos óseos dérmicos y siempre revestidos por placas córneas. Zoología El caparazón presenta un escudo dorsal y otro ventral, óseos, entre los que pueden retraer la cabeza, las extremidades y la cola (no recubiertas por esa armadura esquelética) cuando el animal se halla en peligro. Sus maxilas no disponen de dientes, pero sí de unas fundas córneas muy afiladas, a modo de pico, con las que desmenuzan el alimento. Los ojos poseen párpados y membrana nictitante. El esófago está provisto de papilas queratinizadas. Viven en medios terrestres o acuáticos; las especies terrestres son herbívoras y las acuáticas se alimentan de invertebrados y peces. Las tortugas de agua dulce presentan membranas natatorias entre los dedos, mientras que los de las tortugas marinas y terrestres tienen las falanges alargadas y cortadas, respectivamente. Las tortugas hembras ponen gran número de...