Personaje fundamental de la mitología romana. Era la madre de Rómulo y Remo, los legendarios fundadores de Roma. También se la conoce como Ilia. Era hija de Numitor, rey legítimo de Alba Longa y descendiente del héroe troyano Eneas. Su historia está profundamente ligada al origen mítico de Roma y a los conflictos dinásticos de la antigua Alba Longa. En el mito Cuando su tío Amulio usurpó el trono de Alba Longa, para evitar que Numitor tuviera descendencia que pudiera reclamar el poder, obligó a Rea Silvia a convertirse en virgen vestal, una sacerdotisa consagrada a la diosa Vesta, cuyo voto de castidad le impedía tener hijos. Sin embargo, la leyenda cuenta que el dios Marte se le apareció (en algunas versiones, en un sueño; en otras, de forma física) y la fecundó, dando lugar al nacimiento de los gemelos Rómulo y Remo. Al descubrirse el embarazo de Rea Silvia, Amulio la castigó severamente: en la versión más extendida, ordenó que fuera enterrada viva por romper...