Curso El río Chili forma parte del sistema hidrográfico Quilca-Chili, que nace en las altas punas de la cordillera andina y desemboca finalmente en el océano Pacífico. El río Chili propiamente dicho nace de la confluencia de los ríos Sumbay y Blanco, en las zonas altas de Arequipa, a una altitud superior a los 3.500 m. Tras su formación, el río fluye hacia el suroeste atravesando los distritos de la ciudad de Arequipa (como Yanahuara, Cercado y Sachaca). Aguas abajo, tras recibir los aportes del río Yura, el cauce principal toma el nombre de río Vitor y, posteriormente, al unirse con el río Siguas, se convierte en el río Quilca para su desembocadura final en el mar.