Orígenes La primera expedición española llegó al islote el 24 de junio de 1518, bajo el mando del capitán Juan de Grijalva. El nombre es una combinación del santoral cristiano —San Juan Bautista, cuya festividad se celebra ese día— y de las palabras úlua o colúa que los indígenas presentes parecían pronunciar. Un año después, en 1519, Hernán Cortés utilizó el islote como punto de partida para la fundación de la Villa Rica de la Veracruz en tierra firme.