Origen y evolución del concepto El término "tafonomía" proviene del griego taphos (entierro) y nomos (ley), y fue introducido en 1940 por el paleontólogo ruso Iván Efremov. Efremov definió la disciplina como el estudio de la “transición de los restos orgánicos desde la biosfera a la litosfera”, es decir, de los procesos que transforman organismos del pasado en parte del registro geológico, especialmente fósiles. Si bien sus raíces se encuentran en observaciones mucho más antiguas (como las de Leonardo da Vinci sobre la presencia de fósiles marinos en tierra firme), la tafonomía moderna surgió como una herramienta esencial para interpretar correctamente los yacimientos fósiles y entender que los organismos encontrados en un mismo lugar pueden haberse originado en ecosistemas o momentos distintos.