Definición Se define como utilitarismo de forma general la doctrina filosófica moderna según la cual, entre todos los actos posibles para un individuo en una situación dada, considera que el acto justo o recto es aquel que proporciona el mayor bien posible al mayor número de personas. Esta tesis o principio moral de la utilidad, cuyos rasgos esenciales son la identificación entre bien y felicidad y la consideración del valor de una acción no por su naturaleza intrínseca o los propósitos del que la realiza, sino por sus consecuencias, está emparentada con el hedonismo del griego antiguo Epicuro, fue elaborada a fines del siglo XVIII por el británico Jeremy Bentham y se desarrolló en el Reino Unido durante la centuria siguiente, con importantes matizaciones, por una escuela de pensadores a la que en sentido histórico se restringe la denominación de utilitarismo.